Le cuivre et le graphite sont des matériaux d'électrode couramment utilisés dans l'usinage par électroérosion (EDM). Le cuivre pur, en particulier, est largement utilisé au Japon. Le cuivre est réputé pour sa faible résistance électrique et sa conductivité thermique élevée, ce qui se traduit par une excellente faible consommation d'électrodes pendant le fonctionnement. De plus, il peut usiner des pièces avec une rugosité de surface allant jusqu'à 7 μmRz, avec des taux d'usure contrôlés en dessous de 1 %, et même obtenir des finitions miroir-avec une rugosité de surface de 3 μmRz, ce qui le rend idéal pour les applications d'usinage de précision.
Cependant, le cuivre présente également certains inconvénients. Par exemple, sa rigidité est relativement faible, son usinabilité est médiocre et il est sujet aux déformations et aux bavures. De plus, en raison de son coefficient de dilatation thermique élevé, la chaleur générée lors de l’usinage grossier peut affecter sa stabilité dimensionnelle.