Le perçage par usinage par électroérosion (EDM) est basé sur le principe de l'usinage par électroérosion. Dans un milieu liquide, un tube d'électrode est utilisé comme électrode d'outil pour effectuer une décharge par étincelle pulsée sur la pièce. La température élevée instantanée érode le matériau métallique, atteignant ainsi l'objectif de perforation. L'électrode est généralement un tube de cuivre mince et creux, d'un diamètre allant de 0,3 mm à 3,0 mm. Le milieu d'usinage passe à travers un petit trou au centre du tube de cuivre, servant à refroidir l'électrode et à éliminer les produits d'érosion par décharge. Pendant l'usinage, le fil électrode se déplace continuellement de haut en bas verticalement pour maintenir un espace de décharge approprié.
Il s'agit d'un processus d'usinage sans contact-sans aucune force de coupe mécanique significative. Par conséquent, il convient à l'usinage de matériaux conducteurs à haute-dureté et à haute-résistance et peut pénétrer directement dans des surfaces inclinées ou courbes. Contrairement à l'EDM à fil, qui utilise un fil métallique alternatif comme électrode, et au formage EDM, qui utilise une électrode de formage, les perceuses EDM utilisent une électrode tubulaire creuse qui se déplace verticalement.